شناخت: ممتاز مؤرخ، سوانح نگار، ادیب اور برصغیر کی مسلم تاریخ کے معتبر محقق

شیخ محمد اکرام  10 ستمبر 1908ء کو پنجاب (موجودہ پاکستان) کے ضلع گوجرانوالہ کے علاقے رسول نگر کے ایک معزز علمی گھرانے میں پیدا ہوئے۔ ان کے والد شیخ فضل کریم ایک قانونگو تھے اور علمی و دینی ذوق رکھتے تھے۔ اپنی ابتدائی تعلیم کچا گوجرہ اور وزیر آباد سے حاصل کی اور 1924ء میں لائل پور (موجودہ فیصل آباد) سے میٹرک کیا۔ انہوں نے گورنمنٹ کالج لاہور سے بی اے (فارسی، انگریزی، معاشیات) 1928ء میں اور ایم اے انگریزی ادب 1930ء میں مکمل کیا۔ زمانۂ طالب علمی ہی میں فارسی زبان و ادب سے خاص شغف پیدا ہوا جو بعد میں ان کی تحریروں میں نمایاں نظر آتا ہے۔

1931ء میں انہوں نے انڈین سول سروس (ICS) کا امتحان کامیابی سے پاس کیا اور تربیت کے لیے آکسفورڈ یونیورسٹی (جیزس کالج) بھیجے گئے۔ واپسی کے بعد برطانوی ہندوستان میں مختلف انتظامی عہدوں پر فائز رہے۔

قیامِ پاکستان کے بعد انہوں نے پاکستان کو اختیار کیا اور سول سروس آف پاکستان میں اہم خدمات انجام دیں۔ بعد ازاں یکم جولائی 1966ء کو لاہور میں واقع ادارۂ ثقافتِ اسلامیہ (Institute of Islamic Culture)  کے ڈائریکٹر مقرر ہوئے اور وفات تک اسی منصب پر فائز رہے۔

ڈاکٹر اکرام نے اپنی پیشہ ورانہ مصروفیات کے باوجود علمی و ادبی میدان میں غیر معمولی خدمات انجام دیں۔ ابتدا میں وہ اردو میں لکھتے تھے، مگر بعد میں انہوں نے انگریزی میں بھی اہم تاریخی و تحقیقی کتب تصنیف کیں، خصوصاً جب وہ کولمبیا یونیورسٹی (نیویارک) میں بطور وزیٹنگ پروفیسر (1953–54 اور بعد کے ادوار) تدریسی خدمات انجام دے رہے تھے۔ یہی وہ مرحلہ تھا جب ان کی توجہ باقاعدہ تاریخ نویسی کی طرف مبذول ہوئی۔

شیخ محمد اکرام کی تصانیف اردو اور انگریزی دونوں زبانوں میں یکساں اہمیت رکھتی ہیں۔ اردو میں ان کی نمایاں خدمات درج ذیل ہیں:

غالب پر تین جلدوں پر مشتمل تحقیقی کام:

حیاتِ غالب

حکیمِ فرزانہ

ارمغانِ غالب

شبلی نعمانی پر اہم تصانیف:

شبلی نامہ

یادگارِ شبلی

برصغیر کی مسلم تاریخ پر ان کا عظیم الشان کارنامہ (تین جلدیں):

آبِ کوثر (ابتدائی دور: 711–1526ء)

رودِ کوثر (مغلیہ دور: 1526–1800ء)

موجِ کوثر (جدید دور: 1800–1947ء)

یہ سلسلہ دراصل برصغیر کے مسلمانوں کی فکری، دینی اور تہذیبی تاریخ کا جامع مطالعہ ہے، جسے ان کی زندگی کا شاہکار تصور کیا جاتا ہے۔

انہوں نے عالمی سطح پر مسلم تاریخ کو متعارف کرانے کے لیے انگریزی میں بھی کئی اہم کتابیں لکھیں، جن میں شامل ہیں:

Makers of Pakistan and Modern Muslim India

Modern Muslim India and the Birth of Pakistan

History of Muslim Civilization in India and Pakistan

Muslim Civilization in India

Muslim Rule in India and Pakistan

ان کتابوں نے مغربی دنیا میں برصغیر کی مسلم تاریخ کو سمجھنے کے لیے ایک مضبوط علمی بنیاد فراہم کی۔

شیخ محمد اکرام کی تحریروں کا امتیاز یہ ہے کہ وہ محض واقعات بیان نہیں کرتے بلکہ ان کا تجزیہ، فکری پس منظر اور تہذیبی معنویت بھی واضح کرتے ہیں۔ ان کی تاریخ نویسی میں تحقیق، توازن اور اعتدال نمایاں ہے۔ انہوں نے اسلامی تہذیب، برصغیر کی مسلم روایت اور فکری ارتقا کو ایک مربوط انداز میں پیش کیا۔

ان کی علمی خدمات کے اعتراف میں انہیں متعدد اعزازات سے نوازا گیا، جن میں شامل ہیں:

پنجاب یونیورسٹی کی جانب سے اعزازی ڈی لِٹ (1964ء)

ستارۂ امتیاز (1965ء)

حکومتِ ایران کا نشانِ سپاس

صدارتی تمغۂ حسنِ کارکردگی (Pride of Performance) (1971ء)

وفات: شیخ محمد اکرام کا انتقال 17 جنوری 1973ء کو لاہور میں ہوا۔