नाम अब्दुर रहीम किदवई है और उपनाम "रहमानी" है। उनके पिता का नाम अब्दुल अलीम किदवई और माता का नाम ज़ाहिदा ख़ातून था, जो मौलाना अब्दुल माजिद दरियाबादी की बेटी थीं। अब्दुर रहीम किदवई का जन्म 21 अक्टूबर 1956 को "खातून मंज़िल," लखनऊ, उत्तर प्रदेश, भारत में हुआ। उनकी प्रारंभिक शिक्षा घर पर, फिर एक मदरसे में, और उसके बाद "तालीम गाह निस्वान स्कूल, लखनऊ" में हुई। उच्च शिक्षा के लिए उन्होंने मिंटो सर्कल स्कूल, अलीगढ़ में दाखिला लिया और फिर अलीगढ़ मुस्लिम विश्वविद्यालय (AMU) में प्रवेश किया। उन्होंने रसायन विज्ञान (केमिस्ट्री) में बी.ए. और फिर अंग्रेजी साहित्य में एम.ए., एम.फिल., और पीएच.डी. की। 1981 में, उन्होंने AMU से "लॉर्ड बायरन की तुर्की कहानियां" विषय पर दूसरी पीएच.डी. भी पूरी की। इसके अलावा, उन्होंने आस्टन यूनिवर्सिटी, बर्मिंघम, ब्रिटेन से अंग्रेजी भाषा में शिक्षण प्रमाणपत्र (Teaching Certification) प्राप्त किया।

1978 से 1997 तक, उन्होंने AMU के अंग्रेजी विभाग में रीडर के रूप में कार्य किया और 1997 से अब तक प्रोफेसर के रूप में जुड़े हुए हैं। इसके साथ ही, 1985 से अब तक, वे हर साल गर्मी की छुट्टियों के दौरान लीसेस्टर यूनिवर्सिटी, ऑक्सफोर्ड यूनिवर्सिटी, और यूनिवर्सिटी कॉलेज लंदन (UCL) में विजिटिंग प्रोफेसर के रूप में पढ़ाते हैं।

2000 में, उन्होंने कुछ समय के लिए AMU के रजिस्ट्रार के रूप में कार्य किया और 2001 से अब तक "अकादमिक स्टाफ कॉलेज" के निदेशक हैं। 2017 से अब तक, वे "केंद्र अध्ययन कुरान, अलीगढ़" के निदेशक भी हैं।

प्रो. किदवई ने कई प्रतिष्ठित राष्ट्रीय और अंतरराष्ट्रीय विश्वविद्यालयों और संस्थानों में व्याख्यान दिए हैं, जिनमें शामिल हैं:
अलीगढ़ मुस्लिम विश्वविद्यालय, जामिया मिलिया इस्लामिया (नई दिल्ली), लखनऊ विश्वविद्यालय, मौलाना आज़ाद नेशनल उर्दू यूनिवर्सिटी (हैदराबाद), यूनिवर्सिटी ऑफ हैदराबाद, इंग्लिश एंड फॉरेन लैंग्वेज यूनिवर्सिटी (हैदराबाद), इलाहाबाद यूनिवर्सिटी, कश्मीर यूनिवर्सिटी (श्रीनगर), कोलकाता यूनिवर्सिटी, इंटीग्रल यूनिवर्सिटी (लखनऊ), ख्वाजा मोइनुद्दीन चिश्ती भाषा विश्वविद्यालय (लखनऊ), इंटरनेशनल इस्लामिक यूनिवर्सिटी (इस्लामाबाद, पाकिस्तान), लीसेस्टर यूनिवर्सिटी, ऑक्सफोर्ड यूनिवर्सिटी, और इस्लामिक फाउंडेशन (लीसेस्टर, ब्रिटेन)। वे विभिन्न वैज्ञानिक सम्मेलनों और सेमिनारों में भाग लेते हैं और वहां महत्वपूर्ण व्याख्यान देते हैं।

प्रो. किदवई के लगभग 250 शोध पत्र, साहित्यिक लेख, और समीक्षाएँ प्रकाशित हो चुके हैं। इसके अलावा, वे नदवतुल उलेमा (लखनऊ), जामिया तुल हिदाया (जयपुर), मौलाना अबुल हसन अली नदवी इस्लामिक एकेडमी (भटकल), सुल्तान जहां मुस्लिम सोशल अपलिफ्टमेंट सोसाइटी (अलीगढ़), अल बरकात एजुकेशनल सोसाइटी (अलीगढ़), और इक़रा पब्लिक स्कूल (अलीगढ़) जैसे कई शैक्षणिक और सामाजिक संस्थानों से जुड़े हुए हैं।

वे अंग्रेजी में कुरान के अनुवाद सहित कुरानी अध्ययन, इस्लामी अध्ययन और अंग्रेजी एवं उर्दू साहित्य पर 30 किताबें लिख चुके हैं।